قال باحثون أمريكيون يوم أمس الاربعاء، إن شركات التبغ تتلاعب بنسبة المنتول (مادة تستخرج من زيت النعناع) في السجائر كي تجعل أول أنفاس منها أكثر إستساغة للمدخنين الصغار، وهو إكتشاف قد يذكي الدعم لمزيد من القيود على التدخين.
وحسب (رويترز) التي نشرت التقرير، قال الدكتور جريجوري كونولي من كلية هارفارد للصحة العامة والذي نشرت دراسته في الدورية الامريكية للصحة العامة "المنتول يحفز المستقبلات المبردة في الرئة والبلعوم الفموي..وهذا يجعل التدخين أكثر سهولة"، ورفض ممثلون من شركتي السجائر (آر جي رينولدز وفيليب موريس) تلك النتائج.
وقال ديفيد هاوارد المتحدث باسم (آر جي رينولدز) التي تنتج سجائر ماركة كامل وكول "سيتضح أن هذا التقرير هو مجرد مسعى لتعزيز الدعم للتقييد الاتحادي لصناعة التبغ وليس مراجعة علمية لفئة المنتول."
وتأخذ شعبية ماركات سجائر المنتول في الازدياد بين المراهقين وكان أكبر استهلاك بين المدخنين الاصغر سنا والاجدد، وكانت دراسة مسح في الولايات المتحدة عام 2006 وجدت أن 44 في المئة من المدخنين الذين أعمارهم بين 12 و17 عاما يدخنون سجائر المنتول، كما إتضح أن الشيء نفسه يفعله 36 في المئة من المدخنين الذين أعمارهم بين 18 و24 عاما.
ودرس كونولي وزملاؤه بحثا داخليا لاحدى الشركات عن استهلاك المنتول نشر كجزء من تسوية كبيرة متعلقة بالتدخين، كما أجروا اختبارات معملية مستقلة وراجعوا دراسات لاتجاهات التدخين بين السكان.
وما وجدوه هو أن مصنعي التبغ يعدلون مستويات المنتول لجعل السجائر أكثر جاذبية لصغار المدخنين، ووفقا للدراسة فانه في عام 1987 توصلت (آر جي رينولدز) الى تسويق تشكيلة بها نسبة قليلة من المنتول كاستراتيجية جديدة لجذب مدخنين جدد صغار مشيرة في وثيقة للشركة الى أن "رد فعل المدخن لاول مرة سلبي عموما... ويمكن تخفيف الردود السلبية الاولية بمستوى منخفض من المنتول."
وقال كونولي ان الشركات تستهدف بسجائر بها نسبة متوسطة من المنتول المدخنين الصغار وبالنكهات ذات النسب الاقوى من المنتول المدخنين المخضرمين، وقال في مقابلة عبر الهاتف "المنتول يساعد في خفض النيكوتين"، لكنه أضاف أن الكثير من المنتول يصعب على المدخنين الجدد تحمله.
وتقول الجمعية الامريكية للرئة، إنه "في كل يوم يدخن أربعة الاف طفل دون سن 18 عاما أول سيجارة لهم ويصبح حوالي 1100 منهم مدخنين دائمين."
وقال كونولي ان تلك النتائج تبرز الحاجة الى تقييد استهلاك التبغ من قبل ادارة الاغذية والعقاقير، ويحظر مشروع القانون الذي يدرسه حاليا مجلس النواب الامريكي بالتحديد السجائر بنكهات الفواكه والحلوى لكنه لا يشمل بذلك المنتول.
